ポジティブの反対はネガティブ？楽観性と悲観性の詳細を解説

こんにちは、Nameck（なめっく）です。
今日のテーマは楽観性と悲観性の違いです。

ポジティブの反対はネガティブだと思っていませんか？

こういった疑問に答えるために、次のことを深掘りして解説していきます。

本ブログの内容は、科学的に分析された心理学論文の情報に基づいています。

それでは、さっそく楽観性と悲観性の違いについて学んでいきましょう！

楽観性・悲観性とは

心理学において、楽観性と悲観性は次のように定義されています。

楽観主義の反対は悲観主義なのか？

これまで長い間、楽観主義の反対は悲観主義であるとする両者を対極にした一次元によって捉えられてきました。

楽観性の高さを測定するLife Orientation Test（LOT）という心理検査では、次のような楽観性と悲観性に関する質問項目をまとめて、1つの因子に集約することが最も統計モデル上望ましいという結果を示し、楽観性と悲観性は対極の概念であるという主張がなされてきたのです。

この批判を受け、外山（2013）は楽観性と悲観性は心理的・身体的健康の関連において異なった役割を果たす独立した概念であると考え、両者を別々に測定することのできる楽観・悲観性尺度を作成しました。

この尺度での、楽観性と悲観性は次のような次元でとらえられます。

このように楽観性と悲観性を独立した概念とする立場により、楽観性そして悲観性がそれぞれ持っている機能の違いを詳細にとらえることが出来るようになったのです。

それでは、事項で楽観性と悲観性の心理的機能の違いについて詳しく解説していきます。

楽観性・悲観性の心理的機能の違い

近年の研究から、楽観性と悲観性はストレスコーピングを通じて、精神的健康に与える影響が異なっていることが指摘されています。

そもそも精神的健康は次の2つに大別されます。

そして「1」には楽観性の高さが、「2」には悲観性の高さが関連するということが分かっています。

ストレスコーピングとは

ストレスコーピングとは、ストレスの悪影響を軽減するために取られる対処法のことです。

不快な出来事に対し、適切なコーピングを行うことが出来れば、イライラや不安、不眠などのストレス性の症状を抱えなくて済むと言われています。

そのため、ストレスコーピングを有効に用いることが出来るかどうかということは精神的健康を保つために必須の要素であると考えられているのです。

楽観性とストレスコーピング

楽観性の高い人は、状況に応じてストレスコーピングを柔軟に使い分けることが出来るという特徴があります。

そもそも、ストレスコーピングの中には望ましいものと望ましくないものがあるのですが、楽観性の高い人は次のようなコーピングを行いやすいことが知られています。

これらのコーピングは問題を解決し、本人の精神的健康を守る機能を持つストレスコーピングであるため望ましいとされてます。

それだけではなく、楽観性の高い人は重要な場面には肯定的解釈を用いるものの、重要ではない場面では積極的なストレスコーピングは行わず認知的資源を節約するという特徴があるのです。

このような柔軟なコーピングの使い分けによって、楽観性の高さは幸福感や充実感などポジティブな感情の高さに影響する心理的要因であるということが分かっています。

悲観性とストレスコーピング

それとは逆に悲観性の高さは不安や抑うつ、無気力などネガティブな感情の高さに関連することが指摘されています。

楽観性は場面の重要度によってコーピングを使い分け、効率よくストレスに対処することに対し、悲観性の高い人は不適応的な先延ばしというコーピングを重要度に関わらず用いやすいという結果が示されています。

先延ばしは問題の解決を後回しにすることにより、その場のストレス反応を和らげようとするストレスコーピングです。

このようなコーピングスタイルの特徴から、悲観性の高さは不安や抑うつ、無気力などのネガティブ感情の高さにつながることが分かっています。

まとめ：楽観性と悲観性は別物

今回は楽観性と悲観性を取り上げ、解説してきました。

記事のポイントをまとめます。

楽観性と悲観性が別物であるということはネガティブな人も楽観性を高めることが出来ると言えるでしょう。