【悲観主義のススメ】ネガティブな考えの持つメリットを解説

こんにちは、Nameck（なめっく）です。
今日のテーマは悲観主義のメリットです。

「上手くいかないかも…」と考えることにはどのような良いことがあるのでしょうか？

心理学研究では、課題に取り組む際にあえて失敗してしまうイメージを頭に思い浮かべる「防衛的悲観主義」という認知的方略の機能に注目が集まっています。

こういった思いに答えるために、次のことを深掘りして解説していきます。

本ブログの内容は、科学的に分析された心理学論文の情報に基づいています。

それでは、さっそく悲観主義のメリットについて学んでいきましょう！

成功するネガティブな人はどんな人？

課題で高いパフォーマンスを示すネガティブな人のことを、防衛的悲観主義者と呼びます。

防衛的悲観主義は認知的方略と呼ばれる「課題に対する考え方、取り組み方」のことであり、次のように定義されます。

ネガティブな考えが成功を導く理由

ネガティブな考えが成功につながるということは、これまで楽観性・悲観性を扱った研究結果とは相反するものです。

従来の悲観性とパフォーマンスの関係についての研究

一般的に、悲観主義者は自信が無く、課題のパフォーマンスも優れていないと考えられています。

課題に取り組む中で、何か問題が起こったりすると、失敗してしまうことが頭をよぎり、「どうせ頑張ったって失敗するんだから…」とあきらめてしやすいのです。

こういった理由から悲観主義者の課題のパフォーマンスは低くなりやすいと考えられています。

このように、否定的な結果を思い浮かべてしまうと、「どうせ頑張ったって失敗するんだから」とやる気が削がれ、課題への取り組みが減少してしまうためにパフォーマンスが低下してしまうと考えられているのです。

熟考すること

防衛的悲観主義者は失敗をあえてイメージすることにより、不安を抱えやすいことが指摘されています。

しかし、その不安をコントロールすることによって、かえって今後起こりうる最悪の状況を想定し、その原因について熟考することで事前準備を怠りません。

その結果、課題のパフォーマンスが高まるとされているのです。

それでは、防衛的悲観主義者の「熟考」とは一体何を深く考えるのでしょうか。

この防衛的悲観主義者の熟考を対象とした外山（2014）の研究では、次のような熟考の機能を検討しています。

これらの熟考のうち、計画に対する熟考は適応的に作用することが研究で示されています。

防衛的悲観主義者は失敗してしまったらどうしようという不安が高まりやすいという特徴を逆手に取り、生じる問題への対応策に考えをめぐらすことによって高いパフォーマンスに繋がるのです。

無意識的な自己評価は高い

自己評価と不安は密接な関係にあります。

そして、自身の無さは、問題に対して積極に取り組もうという姿勢を引き出さず、問題から目を背け、逃げてしまう姿勢に繋がってしまいます。

実際に、質問紙調査で防衛的悲観主義者の自己評価を測定したところ、自己評価は低いとする報告が示されているのです。

その理由は、無意識的な自己評価が高いことにあります。

多くの心理学研究で測定された質問紙による自己評価はあくまで意識的な自己評価であり、無意識的な自己評価は考慮されていません。

実際、清水・中島（2018）では、防衛的悲観主義者の意識レベルの自尊心は低いものの、無意識的な自尊心は高いという結果が示されています。

防衛的悲観主義者の特徴

それでは防衛的悲観主義者にはどのような特徴があるのでしょうか。

人見知りがあり、相手に会話を合わせる

家族や友人など気の知れた人とのコミュニケーションには問題ないものの、初対面の人と接するときに気疲れしてしまうことなどはありませんか？

防衛的悲観者は初対面の相手と会話をする際には高い不安を感じやすいことが研究で示されています。

前項で触れたように、防衛的悲観者は失敗を予期するため、しっかりと情報収集し、計画を立案する用心深い人物です。

そのため、相手と深い人間関係を構築していくために、相手の会話に合わせたり、自分の意見よりも相手の意見を尊重することで、情報を収集しようとするのです。

このような理由から、防衛的悲観者の対人関係は良好であると考えられています。

精神的健康度は標準的

一般的にネガティブ人は精神的健康が低いく不適応的であると言われています。

しかし、防衛的悲観者の精神的健康は中程度を保っているとされます。

細越・小玉（2009）では、防衛的悲観主義者の精神的健康度が方略的楽観主義者と抑うつ者の中間に位置するという結果が示されており、特に精神的健康度が高いわけでも低いわけでもないようなのです。

その理由は、防衛的悲観主義者が自身が自らの思考のスタイルを受け入れているかどうかに左右されるからです。

上述の研究では、自分の思考スタイルの受容度が高い防衛的悲観主義者は精神的健康度が高く、逆に自分の思考の癖を受け入れていない防衛的悲観主義者は精神的健康度が低くなってしまっていたのです。

まとめ：ネガティブのメリットを考え、自己否定をしないこと

今回はネガティブな考えの持つことのメリットを解説しました。

記事のポイントをまとめます。